Veröffentlicht am 2. November 2025
In naher Zukunft könnten die Orkney-Inseln im nördlichen Teil Schottlands, die für ihre unglaublichen Klippen, neolithischen Denkmäler und ihre maritime Geschichte bekannt sind, bald eine Besuchergebühr von 5 £ einführen, um das Touristenaufkommen besser bewältigen zu können. Diese vorgeschlagene Maßnahme, die die lokalen Behörden derzeit prüfen, zielt darauf ab, die empfindlichen Ökosysteme zu schützen und die verfügbare Infrastruktur angesichts der übermäßigen Tourismusproblematik in der Region zu verbessern.
Da auf den Orkneyinseln nur 22.000 Menschen leben, verzeichnen die Inseln etwa 450.000 Besucher pro Jahr, was bedeutet, dass auf jeden Einheimischen mehr als zwanzig Touristen kommen. Die meisten Touristen kommen mit Kreuzfahrtschiffen an und Orkney ist aufgrund seiner bemerkenswerten Kulturdenkmäler, zu denen Skara Brae, der Ring of Brodgar und die St. Magnus-Kathedrale gehören, eines ihrer Reiseziele. Allerdings erweist sich der Mangel an Transport-, Abfall- und Sanitäreinrichtungen auf den Inseln als Problem und belastet die Infrastruktur zunehmend.
Eine Antwort auf die Herausforderungen des Overtourism
Lokale Führungskräfte sagen, dass der Gebührenvorschlag nicht darauf abzielt, Besucher abzuschrecken, sondern sicherzustellen, dass das Tourismuswachstum nachhaltig und vorteilhaft für die Gemeinschaft bleibt. Die Initiative folgt ähnlichen Bemühungen in anderen britischen Reisezielen wie Edinburgh und Manchester, die Touristenabgaben eingeführt haben, um in lokale Dienstleistungen zu investieren.
„Overtourism ist ein echtes Problem“, sagte Martin Fleet, Vorsitzender von Destination Orkney, einer regionalen Tourismusorganisation. „Wir verfügen über ein unglaubliches Erbe und Naturschätze, die Menschen auf der ganzen Welt sehen wollen, aber wir müssen sie für zukünftige Generationen schützen. Das Ziel besteht nicht darin, den Zugang einzuschränken – es geht darum, verantwortungsvoll damit umzugehen.“
Fleet schätzt, dass durch eine Pauschalgebühr von 5 £ pro Besucher jährlich bis zu 2 Millionen £ generiert werden könnten, Mittel, die in den Bau neuer öffentlicher Toiletten, Busparkplätze, Wege und Abfallentsorgungsanlagen fließen würden. Er wies darauf hin, dass diese Modernisierungen sowohl für Bewohner als auch für Touristen von wesentlicher Bedeutung seien, um die Inseln nachhaltig genießen zu können.
Kreuzfahrtschiffe sorgen für Besucheranstieg
Orkney hat sich zum geschäftigsten Kreuzfahrtziel Großbritanniens entwickelt und lockt Schiffe aus Deutschland, Italien, den Vereinigten Staaten und anderen Ländern an. Kreuzfahrtpassagiere machen einen erheblichen Anteil der Ankünfte aus, wobei einige Schiffe an einem einzigen Tag Tausende von Besuchern befördern. Dieser Zustrom unterstützt zwar lokale Unternehmen – von Cafés bis hin zu Reiseleitern –, stellt aber auch kleine Städte und historische Stätten vor logistische Herausforderungen.
„Die örtliche Wirtschaft hängt vom Tourismus ab, aber Kreuzfahrtschiffe können kleine Gemeinden überfordern“, sagte ein örtlicher Führer in Kirkwall. „Wenn drei Schiffe gleichzeitig anlegen, werden selbst einfache Einrichtungen wie Toiletten und Parkplätze überlastet.“
Die vorgeschlagene Eintrittsgebühr, die zu den Kreuzfahrt-, Fähr- und Flugpreisen hinzugefügt würde, zielt darauf ab, die Kosten für die Instandhaltung der Infrastruktur gerechter auf die Besucher zu verteilen, anstatt sie den lokalen Steuerzahlern zu überlassen.
Lokale Behörden schließen sich für Gesetzesänderungen zusammen
Der Rat der Orkney-Inseln hat zusammen mit seinen Kollegen auf den Shetlandinseln und den westlichen Inseln (Comhairle nan Eilean Siar) die schottische Regierung aufgefordert, Gesetze zu erlassen, die es den Inselräten ermöglichen, die Gebühr zu erheben. Beamte argumentieren, dass ein solcher Mechanismus notwendig sei, um die vom Tourismus geprägte Wirtschaft aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die empfindliche Inselumgebung zu schützen.
In einer gemeinsamen Erklärung betonten die Räte, dass die Gebühr nicht abschreckend, sondern als „Besucherbeitrag“ fungieren würde – ein Modell, das in Touristendestinationen weltweit immer häufiger vorkommt. Mit den Einnahmen würden direkt Infrastruktur- und Umweltprojekte unterstützt, die das Besuchererlebnis verbessern.
Die schottische Regierung hat bestätigt, dass sie den Vorschlag im Rahmen einer umfassenderen Konsultation zu Tourismusabgaben, einschließlich einer Einreisesteuer für Kreuzfahrtschiffe, prüft. Bei der Überprüfung durch die Regierung soll untersucht werden, wie ein solches System über verschiedene Verkehrsträger hinweg funktionieren und fair verwaltet werden könnte.
Bewahrung des Kultur- und Naturerbes der Orkney-Inseln
Orkneys Popularität beruht auf seiner UNESCO-Welterbe Sehenswürdigkeiten, malerische Küstenwege und eine starke kulturelle Identität. Allerdings sind gerade die Merkmale, die es attraktiv machen, auch die anfälligsten. Stätten wie Skara Brae – Europas am besten erhaltenes Steinzeitdorf – sind aufgrund der hohen Besucherzahlen und der wechselnden Wetterverhältnisse mit Abnutzung und Erosion konfrontiert.
Naturschützer warnen, dass ohne zusätzliche Finanzierung die notwendige Instandhaltung und das Besuchermanagement nicht mehr nachhaltig sein könnten. Die vorgeschlagene Abgabe würde dazu beitragen, Wegebefestigungen, Standorterhaltung und Bildungsprogramme zur Förderung eines verantwortungsvollen Tourismus zu finanzieren.
Ein globaler Trend im verantwortungsvollen Tourismus
Der Orkney-Vorschlag steht im Einklang mit einem umfassenderen globalen Wandel hin zu verantwortungsvollem Tourismus. Städte wie Venedig, Barcelona und Dubrovnik haben Touristensteuern oder Einlasskontrollen eingeführt, um den Andrang zu reduzieren und öffentliche Einrichtungen zu finanzieren. Im Vereinigten Königreich hat Edinburgh als erste Stadt eine Übernachtungsabgabe für Besucher genehmigt, und in anderen Regionen laufen Diskussionen über ähnliche Modelle.
Auf den Orkney-Inseln, wo die Gemeinden stark auf die Ausgaben der Besucher angewiesen sind, könnte die Einführung einer kleinen, transparenten Gebühr das Gleichgewicht zwischen der Begrüßung der Gäste und der Erhaltung der Lebensqualität auf den Inseln herstellen. Die Anwohner haben größtenteils ihre vorsichtige Unterstützung zum Ausdruck gebracht, sofern die Mittel direkt in die kommunale Infrastruktur reinvestiert werden.
Mögliche Auswirkungen auf Reisende
Für Touristen hätte die vorgeschlagene Gebühr von 5 £ wahrscheinlich nur minimale finanzielle Auswirkungen und würde nur einen winzigen Bruchteil der typischen Reisekosten ausmachen. Die Vorteile könnten jedoch erheblich sein – verbesserte öffentliche Einrichtungen, weniger Staus an wichtigen Attraktionen und insgesamt ein angenehmeres Erlebnis.
Reiseexperten weisen darauf hin, dass solche Initiativen die Attraktivität des Reiseziels steigern können, indem sie ein Zeichen für das Engagement für Nachhaltigkeit setzen. „Die heutigen Reisenden sind zunehmend umweltbewusst“, sagte ein Sprecher von VisitScotland. „Sie schätzen Reiseziele, die sich für den Schutz ihrer Landschaften und ihres kulturellen Erbes einsetzen.“
Blick nach vorn: Tourismus mit Sinn
Wenn es durchkommt, könnte die Orkney-Gebühr ein Beispiel für andere ländliche oder Inselorte sein, die mit Overtourism zu kämpfen haben. Dies stellt einen Paradigmenwechsel dar, da es ein zunehmendes Bewusstsein dafür zeigt, dass erfolgreiche Tourismuswirtschaften Zusammenarbeit sowie Fürsorge, Respekt und langfristige Führung erfordern.
Bei der Prüfung des Vorschlags gehen die Inselbewohner der schottischen Regierung davon aus, dass sie die natürliche Schönheit ihrer Heimat schützen und weiterhin den Rest der Welt beherbergen können.
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