Reiseunterbrechungen, Stromausfälle und eisige Temperaturen werden voraussichtlich morgen und bis zum Wochenende das tägliche Leben von 160 Millionen Amerikanern beeinträchtigen, da ein schwerer Schneesturm über die Vereinigten Staaten fegt und starken Schnee und Regen von den Great Plains bis zur Ostküste bringt, sagte der Nationale Wetterdienst.
Das extreme Wetter, von dem fast die Hälfte der Bevölkerung des Landes betroffen sein könnte, könnte bis zu 20 Zentimeter Schnee in die Appalachen und die Berge von West Virginia bringen, während die meisten Menschen im Osten der USA mit rutschigen oder vereisten Straßen und möglichen Stromausfällen rechnen müssten, warnten Beamte.
„Angesichts der extremen Kälte im Norden und des Schneesturms verfügt das halbe Land über eine Art Warnung“, sagte Brian Hurley, Meteorologe am NWS Weather Prediction Center in College Park, Maryland.
In New York Stadt, Boston, Baltimore und Washington könnten bis Samstag mehr als 25 cm Schnee liegen, warnte Hurley, wobei die Temperaturen in der US-Hauptstadt auf -6 °C und in Boston auf -14 °C sinken würden.
Laut Hurley wird Chicago „im Gefrierschrank“ liegen, mit Tiefsttemperaturen von -18 Grad Celsius am Freitag und Samstag und einer Windkälte von -34 Grad Celsius. Die Chicagoer wissen, wie man mit extremer Kälte umgeht, sagte Martin, ein gebürtiger Stadtbewohner.
In Texas rief Gouverneur Greg Abbott den Ausnahmezustand aus und mobilisierte zusätzliches Personal und Ausrüstung, um den Verkehr zu kontrollieren, Stromausfälle zu überwachen und Menschen zu retten, die aufgrund extremer Wetterbedingungen festsitzen.
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