Notumleitung: United-Airlines-Flug UA-748 von Washington DC nach Genf muss umkehren, nachdem Laptop in unzugänglichen Bereich der Boeing 767 gefallen ist

Von: Paramita Sarkar

Am 22. Januar 2026 musste der United-Airlines-Flug UA-748 auf dem Weg vom Washington Dulles International Airport (IAD) nach Genf (Schweiz) zum Newark Liberty International Airport (EWR) umleiten, nachdem der Laptop eines Passagiers durch eine Lücke im Kabinenboden der Boeing 767 fiel und in einem unzugänglichen Bereich in der Nähe des Frachtraums stecken blieb.

Der Vorfall ereignete sich weniger als eine Stunde nach Beginn des Fluges über der Küste von Maine und gab aufgrund der Risiken, die vom Lithium-Ionen-Akku des Laptops ausgehen, erhebliche Sicherheitsbedenken. Diese jüngste Umleitung ist Teil einer fortlaufenden Reihe ähnlicher Vorfälle mit der Boeing 767-Flotte von United Airlines. Die Airline- und Luftfahrtexperten haben bestätigt, dass diese „Laptop-through-the-Floor“-Vorfälle mit einem Konstruktionsfehler der älteren 767-Flugzeuge zusammenhängen, der im vergangenen Jahr zu Umleitungen geführt hat.

Wer war betroffen?

Bei dem Flug, der Passagiere in der erstklassigen Polaris Business Class von United beförderte, kam es zu einem ungewöhnlichen Sicherheitsproblem, als ein Laptop durch eine Lücke zwischen dem Sitz und der Seitenwand der Kabine fiel. Obwohl keine Verletzungen gemeldet wurden, sind die Sicherheitsrisiken, die der Vorfall mit sich bringt, besorgniserregend. Der Vorfall betraf insbesondere die Flugbesatzung und die Passagiere an Bord und erforderte eine Umleitung, um die Sicherheit aller Beteiligten zu gewährleisten.

Die Umleitung verdeutlicht die zunehmende Häufigkeit ähnlicher Ereignisse im vergangenen Jahr, an denen die 767-Flotte von United beteiligt war. Diese Vorfälle setzen die Fluggesellschaft unter Druck, den Konstruktionsfehler zu beheben, der seit 2024 zu mindestens vier Umleitungen geführt hat.

Was ist passiert?

Der Laptop des Passagiers, der während des Fluges eingeschaltet war, schlüpfte durch eine kleine Lücke in der Nähe der Seitenwand im Polaris Business Class-Bereich. Luftfahrtexperten haben festgestellt, dass dieser Spalt dazu dient, einen Luftdruckausgleich zu ermöglichen und die Verkabelung aufzunehmen. Allerdings dient die Lücke auch als potenzielle Ablagekante für Passagiere, was dazu führt, dass einige dort Geräte wie Laptops unterbringen.

Die Flugbesatzung wurde darauf aufmerksam gemacht, dass der Laptop wahrscheinlich in eine Druckausgleichsöffnung und in einen unzugänglichen Bereich in der Nähe des Frachtraums des Flugzeugs gefallen war. Dieser Abschnitt, der außerhalb der Brandbekämpfungszone des Flugzeugs liegt, birgt ein erhebliches Brandrisiko, wenn der Lithium-Ionen-Akku des Geräts überhitzt oder eine Fehlfunktion aufweist. Das Gerät könnte möglicherweise einen Brand auslösen, und da der Laptop nun an einem Ort untergebracht war, der für die Flugbesatzung nicht erreichbar war, wurde die Entscheidung zur Umleitung aus Sicherheitsgründen getroffen.

Wann ist es passiert?

Die Veranstaltung fand am 22. Januar 2026 mit dem Abflug von Flug UA-748 statt Washington Dulles (IAD) um 17:45 Uhr und Umleitung zurück nach Internationaler Flughafen Newark Liberty (EWR) nur ein paar Stunden später. Nach weniger als einer Flugstunde beantragten die Piloten eine Kehrtwende, nachdem sie sich mit der Flugsicherung (ATC) über das vom Laptop ausgehende Sicherheitsrisiko beraten hatten.

Der Flug sollte Genf nach einer Direktflugdauer von rund 7,5 Stunden erreichen. Aufgrund des Laptop-Vorfalls landete das Flugzeug jedoch gegen 20:00 Uhr außerplanmäßig am EWR, um eine Wartungsinspektion durchzuführen, bei der das Gerät abgeholt und die Situation beurteilt werden sollte.

Warum wurde der Flug umgeleitet?

Die Entscheidung, den Flug umzuleiten, beruhte auf Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit dem Lithium-Ionen-Akku im Laptop. Diese Batterien sind sehr empfindlich und können zum „thermischen Durchgehen“ neigen, das auftritt, wenn die Batterie überhitzt und sich entzündet. Geschieht dies in einem unzugänglichen Teil des Flugzeugs, beispielsweise in der Frachtgrube, wird es äußerst schwierig, den Brand zu löschen, da die Besatzung den Bereich nicht mit Feuerlöschern oder Wärmeschutzbeuteln erreichen kann.

Darüber hinaus schreiben Bundesvorschriften und Sicherheitsprotokolle vor, dass Flugzeuge Transatlantikflüge mit potenzieller Brandgefahr nicht in einem nicht überwachten Gebiet fortsetzen dürfen. Aus diesem Grund wurde der Flug zur sofortigen Bearbeitung zurück nach Newark umgeleitet.

In welcher Beziehung steht dies zu einem wiederkehrenden Sicherheitsproblem?

United Airlines erlebte im vergangenen Jahr mehrere ähnliche Vorfälle mit ihrer Boeing 767-Flotte. Die bemerkenswertesten früheren Umleitungen ereigneten sich in den Jahren 2025 und 2024, als Flüge umgeleitet wurden, nachdem Laptops in ähnliche Lücken geraten waren. Beispielsweise wurde Flug UA-126 im Oktober 2025 zurück nach Dulles umgeleitet, nachdem ein Laptop durch den Boden gefallen war, während Flug UA-925 von London nach Dulles im November 2025 wegen des gleichen Problems nach Dublin umgeleitet wurde.

Diese Vorfälle haben bei Luftfahrtexperten und Passagieren Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsauswirkungen dieser wiederkehrenden Laptop-bedingten Umwege geweckt. Als Ursache wurde ein Konstruktionsfehler in den Premium-Kabinen der 767 identifiziert. Der Spalt zwischen den Sitzen und der Seitenwand, der für den Luftdruckausgleich und die Verkabelung gedacht ist, ist nicht ausreichend abgedichtet, sodass elektronische Geräte in einen unzugänglichen Raum gelangen können.

Was unternehmen Fluggesellschaften, um dieses Problem anzugehen?

Die FAA und United Airlines haben angesichts dieser wiederholten Vorfälle aktualisierte Sicherheitshinweise für Passagiere herausgegeben. Passagieren wird nun dringend empfohlen, das Kabinenpersonal unverzüglich zu benachrichtigen, wenn sie elektronische Geräte in der Nähe ihres Sitzplatzes fallen lassen. United Airlines fordert Passagiere außerdem dazu auf, ihre Sitze nicht zu verstellen, wenn ein Gerät in die Lücke fällt, da die leistungsstarken motorisierten Mechanismen der Sitze das Gerät zerdrücken und möglicherweise eine Brandgefahr auslösen können.

Als Reaktion auf die zunehmende Zahl von Vorfällen arbeitet United Airlines mit Luftfahrtexperten zusammen, um den Konstruktionsfehler in seiner Boeing 767-Flotte zu bewerten und die beste Vorgehensweise zur Behebung des Problems festzulegen. In der Zwischenzeit wird die Fluggesellschaft wahrscheinlich weiterhin ihre Sicherheitsprotokolle umsetzen, um sicherzustellen, dass potenzielle Gefahren, wie z. B. Laptops mit aktiven Lithium-Ionen-Akkus, schnell behoben werden.

Abschluss

Die Umleitung des United-Airlines-Fluges UA-748 am 22. Januar 2026 unterstreicht die wachsenden Sicherheitsbedenken, die durch einen Konstruktionsfehler des Boeing 767-Flugzeugs entstehen. Aufgrund mehrerer Umleitungen in den letzten Monaten hat dieses Problem die Fluggesellschaft und die FAA dazu veranlasst, die Sicherheitsprotokolle für Passagiere zu überarbeiten. Während der jüngste Vorfall ohne Schaden gelöst werden konnte, wirft das häufige Wiederauftreten dieser Ablenkungen die Frage auf, ob eine dauerhaftere Lösung für das Problem der „Laptop-durch-den-Boden“-Vorfälle erforderlich ist. Die Sicherheit von Passagieren und Besatzungsmitgliedern hat weiterhin oberste Priorität, da United Airlines daran arbeitet, diese anhaltenden Bedenken auszuräumen.

Während sich dieses Problem weiter ausbreitet, sollten Reisende auf den Boeing 767-Flügen von United sich der potenziellen Risiken bewusst sein und die Sicherheitsrichtlinien einhalten, um die Möglichkeit weiterer Störungen zu minimieren.