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Tirana Times, 10. Februar 2026 – Tausende Albaner füllten am Dienstagabend die Straßen von Tirana zu einem landesweiten Protest, zu dem die oppositionelle Demokratische Partei aufgerufen hatte. Sie forderten den Rücktritt von Premierminister Edi Rama, die Entlassung seiner Regierung und die Bildung eines technischen Kabinetts, um das Land zu vorgezogenen Wahlen zu führen. Der Protest fand vor dem Hintergrund eskalierender politischer Spannungen statt, da die regierende sozialistische Mehrheit weiterhin die Verhaftung der stellvertretenden Premierministerin Belinda Balluku blockiert, gegen die von der Sonderstaatsanwaltschaft gegen Korruption und organisierte Kriminalität schwere kriminelle Anschuldigungen erhoben werden.
Die Demonstration wurde schnell gewalttätig, als es zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Polizeikräften kam, die Regierungsgebäude und das Parlament bewachten. Demonstranten warfen Molotowcocktails und Feuerwerkskörper, während die Polizei mit Wasserwerfern, Tränengas und Aufstandsbekämpfungseinheiten reagierte. Lokalen Beobachtern und Vertretern der Zivilgesellschaft zufolge wurde die Reaktion der Polizei weithin als unverhältnismäßig angesehen. In Filmaufnahmen und Berichten vor Ort war der umfangreiche Einsatz von Tränengas und Gewalt gegen Menschenmengen zu sehen, zu denen auch friedliche Demonstranten gehörten. Mehrere Teilnehmer und Oppositionelle berichteten von Verletzungen, was den Vorwurf übermäßiger Polizeiarbeit weiter schürte.
Die Proteste haben ihren Ursprung in einem Korruptionsfall, der zum bislang politisch heikelsten Test für die albanische Justizreform geworden ist. Seit Dezember wirft die Sonderstaatsanwaltschaft Balluku offiziell vor, sich in öffentliche Ausschreibungen im Zusammenhang mit großen Infrastrukturprojekten einzumischen und bestimmte Unternehmen zu bevorzugen, was sie jedoch zurückgewiesen hat. Die Staatsanwälte haben das Parlament gebeten, ihre Immunität aufzuheben, um mit ihrer Festnahme fortfahren zu können, doch die von der regierenden Sozialistischen Partei dominierte Legislative hat sich bisher geweigert, dem Antrag stattzugeben. Premierminister Rama hat öffentlich signalisiert, dass er nicht die Absicht hat, das Immunitätsvotum zuzulassen, während seine Mehrheit sich dafür eingesetzt hat, Bestimmungen des Strafrechts in einer Weise zu ändern, die nach Ansicht der Opposition dazu dienen soll, den stellvertretenden Premierminister zu schützen.
Diese Pattsituation hat das Narrativ der Opposition verschärft, dass Albanien vor einer Verfassungs- und Demokratiekrise stehe. Die Demokratische Partei argumentiert, dass die Weigerung, einen hochrangigen Regierungsvertreter an die Staatsanwaltschaft auszuliefern, die Rechtsstaatlichkeit untergräbt und die politische Macht über die richterliche Rechenschaftspflicht stellt. Zum ersten Mal seit Beginn der Justizreform hat die Sonderstaatsanwaltschaft schwere Anklagen erhoben, die direkt den Kern der Exekutivgewalt treffen und testen, ob Albaniens Institutionen bereit sind, zuzulassen, dass das Gesetz die höchsten Regierungsebenen erreicht.
Oppositionsführer Sali Berisha beschuldigte die Behörden, „kriminelle Gewalt in Uniform“ gegen Bürger anzuwenden, und forderte die Demonstranten auf, ihre Zurückhaltung nicht als Schwäche zu interpretieren. Nachdem die Polizei die Menge zerstreut hatte, stellte Berisha den Protest als Teil einer längeren Konfrontation dar, kündigte weitere Demonstrationen in den kommenden Tagen an und betonte, dass anhaltender bürgerschaftlicher Druck letztendlich einen politischen Wandel erzwingen würde.
Die Unruhen spiegeln auch einen breiteren Vertrauensverlust der Öffentlichkeit wider, der auf eine lange Reihe von Korruptionsskandalen in Ramas Regierung zurückzuführen ist. In den letzten Jahren sind mehrere Minister, hochrangige Beamte und Bürgermeister, die der regierenden Sozialistischen Partei Albaniens nahestehen, zurückgetreten, wurden verhaftet oder es wurden Ermittlungen wegen Amtsmissbrauchs, Korruption oder Verbindungen zur organisierten Kriminalität eingeleitet. Während der Premierminister diese Skandale politisch überstanden hat, markiert der Fall Balluku einen qualitativen Wandel, der die staatsanwaltschaftliche Kontrolle direkt in den innersten Kreis seiner Regierung bringt.
In der internationalen Berichterstattung wurden die Zusammenstöße als die größte Herausforderung seit Jahren für Ramas lange Machtergreifung beschrieben, die 2013 begann. Während Tränengaswolken über dem Zentrum von Tirana schwebten und Demonstranten den Rücktritt des Premierministers forderten, verdeutlichte die Konfrontation die wachsende Polarisierung zwischen einer Regierung, die entschlossen ist, ihre hochrangigen Beamten zu schützen, und einer Opposition, die darauf setzt, dass Straßendruck in Kombination mit gerichtlichen Maßnahmen endlich das brechen kann, was sie als ein System fest verwurzelter Korruption bezeichnet. Ob sich die Proteste in politischen Zugeständnissen oder vorgezogenen Neuwahlen niederschlagen werden, bleibt ungewiss, aber die Krise ist eindeutig in eine Phase eingetreten, in der Albaniens Stabilität, demokratische Glaubwürdigkeit und Justizreform gleichzeitig auf die Probe gestellt werden.
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