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Der vorläufige Abschluss von drei Verhandlungskapiteln stellt einen wichtigen Meilenstein für Albanien dar. Doch die Brüsseler Konferenz zeigte auch, dass der weitere Fortschritt des Landes von schwierigen Reformen in den Bereichen Rechtsstaatlichkeit, Umweltschutz und der Umsetzung europäischer Standards abhängen wird.
Tirana Times, 16. Juli 2026 – Albanien schloss am 14. Juli vorläufig seine ersten drei Verhandlungskapitel mit der Europäischen Union ab und markierte damit den ersten formellen Kapitelabschluss des Landes seit Beginn der Beitrittsverhandlungen.
Während der neunten Regierungskonferenz zwischen Albanien und der EU einigten sich die Mitgliedstaaten darauf, Kapitel 25 über Wissenschaft und Forschung, Kapitel 26 über Bildung und Kultur und Kapitel 30 über Außenbeziehungen zu schließen.
Die Entscheidung bedeutet, dass Albanien in diesen Bereichen als ausreichend mit der Europäischen Union verbunden angesehen wird. Die Schließungen bleiben jedoch vorläufig. Kapitel können wiedereröffnet werden, wenn sich die europäische Gesetzgebung ändert oder wenn Albanien die erforderlichen Standards nicht einhält.
Die Entwicklung war Teil dessen, was Erweiterungskommissarin Marta Kos als „Super Tuesday“ für die Erweiterung bezeichnete. Am selben Tag fanden vier Beitrittskonferenzen mit Albanien, Montenegro, der Ukraine und Moldawien statt, die höchste Zahl seit mehr als zwei Jahrzehnten.
Für Albanien sind die Kapitelschließungen von erheblicher politischer und symbolischer Bedeutung. Nach jahrelangen Verzögerungen, bilateralen Hindernissen und Zweifeln einiger EU-Mitgliedstaaten kann die Regierung nun auf ein messbares Ergebnis im Beitrittsprozess verweisen.
Premierminister Edi Rama bezeichnete die Entscheidung als einen weiteren wichtigen Meilenstein auf dem Weg Albaniens zur Mitgliedschaft.
„Was heute passiert ist, markiert wirklich einen weiteren wichtigen Meilenstein auf dem unumkehrbaren Weg Albaniens in Richtung Europäische Union“, sagte Rama in Brüssel.
„Es ist eine klare Anerkennung dafür, dass Albanien Fortschritte macht, dass Reformen Ergebnisse zeitigen und dass unser Land zunehmend bereit ist, die Verantwortung einer Mitgliedschaft zu übernehmen.“
Außenminister Ferit Hoxha überreichte den Meilenstein als Teil dessen, was Ferit Hoxha als Teil einer „außergewöhnlichen Reise“ bezeichnete, und betonte dabei die raschen Fortschritte, die in den letzten zwei Jahren erzielt wurden.
Hoxha erinnerte in einem Beitrag auf
Er verwies auch auf den 26. Mai 2026, als Albanien als erstes Verhandlungsland den Interim Benchmark Assessment Report im Rahmen der überarbeiteten Erweiterungsmethodik der EU erhielt. Laut Hoxha markierte der Abschluss der ersten drei Kapitel am 14. Juli den Eintritt Albaniens in die Endphase der Verhandlungen.
„Was auf einer Zeitleiste wie Daten aussieht, sind in Wirklichkeit Meilensteine, die einen außergewöhnlichen Wandel widerspiegeln, das Ergebnis harter Arbeit, echten und anhaltenden institutionellen Engagements, starker Entschlossenheit und unerschütterlichem politischen Willen“, sagte Hoxha.
„Wenn Ehrgeiz mit Leistung einhergeht, wird Fortschritt möglich, sichtbar, messbar, real. Die Erweiterungsmauer verändert sich erneut.“
Die Aussagen von Rama und Hoxha spiegeln das umfassendere Argument der Regierung wider, dass Albanien von einer längeren Vorbereitungsphase in eine beschleunigte und ergebnisorientierte Phase des Beitritts übergegangen ist.
Diese Einschätzung hat Substanz. Der Abschluss eines Kapitels erfordert die Zustimmung aller EU-Mitgliedstaaten. Die Brüsseler Entscheidung zeigt also, dass kein Mitgliedsstaat bereit war, Albanien zum jetzigen Zeitpunkt zu blockieren.
Dennoch sollte die Bedeutung der drei Schließungen nicht überbewertet werden.
Die Kapitel 25 und 26 gehören traditionell zu den weniger schwierigen Bereichen der Beitrittsverhandlungen. Sie enthalten weniger anspruchsvolle gesetzgeberische und institutionelle Verpflichtungen als Kapitel, die sich mit Justiz, Grundrechten, Wettbewerb, öffentlichem Beschaffungswesen, Landwirtschaft oder Umwelt befassen.
Kapitel 30 ist von größerer politischer Bedeutung, da es sich auf Außenbeziehungen und internationale Verpflichtungen bezieht. Albaniens hohe Übereinstimmung mit der Außen- und Sicherheitspolitik der EU hat seine Position in Brüssel gestärkt, insbesondere nach der russischen Invasion in der Ukraine.
Die geopolitische Ausrichtung kann jedoch nicht die innenpolitischen Reformen ersetzen, die darüber entscheiden werden, ob Albanien die verbleibenden Kapitel abschließen kann.
Kommissar Kos gratulierte Albanien, forderte die Regierung aber auch auf, die Dynamik der Reformen aufrechtzuerhalten.
„Wir verlassen uns darauf, dass Albanien die Reformen fortsetzt und beharrt“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie dem Land bis zum Ende ihrer Amtszeit zur Seite stehen werde.
Thomas Byrne, der für europäische Angelegenheiten zuständige irische Minister, bezeichnete die Konferenz als Teil eines „Super Tuesday für die Erweiterung“ und ermutigte Albanien, seine Arbeit an Kernreformen fortzusetzen.
Auch die Deutsche Botschaft begrüßte den Abschluss der Kapitel als historischen Moment. Gleichzeitig betonte es die Notwendigkeit konkreter und nachhaltiger Fortschritte, insbesondere im Bereich der Grundlagen.
Die Botschaft aus Brüssel war daher unterstützend, aber bedingt. Die Leistung Albaniens wurde anerkannt, sie stellte jedoch keine allgemeine Billigung aller Regierungspolitiken dar.
Zvrenec mischt sich in die europäische Debatte ein.
Die Konferenz brachte auch eines der umstrittensten innenpolitischen Themen Albaniens in die europäische Diskussion, das geplante Entwicklungsprojekt im Gebiet Zvërnec und die Proteste dagegen.
Auf die Frage, ob das Projekt und die Proteste Auswirkungen auf den Beitrittsprozess Albaniens haben könnten, sagte Rama, die Europäische Kommission sei umfassend informiert und das Projekt sei noch nicht abgeschlossen.
„Die Kommission hat den Überblick über alles und ist sehr gut informiert, basierend auf Fakten“, sagte Rama.
„Das Projekt ist nirgendwo zu sehen, da es noch nicht abgeschlossen ist. Die Umweltverträglichkeitsprüfung ist im Gange.“
„Für uns besteht das Regelwerk aus den Mitgliedschaftsstandards und den Standards der Europäischen Kommission. Es gibt keinen Grund zur Sorge. Wir werden ein Projekt liefern, auf das Albanien und Europa stolz sein können. Das ist mein Ziel.“
Kos machte deutlich, dass Umweltschutz ein integraler Bestandteil der Beitrittskriterien sei und dass Albanien seine Gesetzgebung vollständig an die EU-Standards anpassen müsse.
„Umweltschutz ist Teil der Kriterien für die EU-Mitgliedschaft“, sagte Kos.
„Bevor die Proteste begannen, hatten wir mit der albanischen Regierung vereinbart, dass die Änderungen von 2024 zu Schutzgebieten und strategischen Investitionen aufgehoben werden sollten.“
Kos bezeichnete Kapitel 27, das die Themen Umwelt und Klimawandel behandelt, als eines der anspruchsvollsten Kapitel im Beitrittsprozess. Sie sagte, die Angelegenheit gehe über die unmittelbare Kontroverse um Zvërnec hinaus und betreffe die umfassendere Verpflichtung Albaniens, seine Gesetzgebung zu harmonisieren.
„Wir sind sicher, dass in diesem Bereich nichts passieren wird, was nicht im Einklang mit der europäischen Gesetzgebung steht“, sagte sie.
Rama bestätigte, dass die Regierung die Aufhebung des Gesetzes über strategische Investitionen vorbereite und argumentierte, dass es seinen Zweck bereits erfüllt habe.
„Wir müssen das Gesetz über strategische Investitionen aufheben, weil dieses Gesetz seine Mission erfüllt hat“, sagte Rama.
Was die Gesetzgebung zu Schutzgebieten betrifft, lehnte der Premierminister jedoch die Idee ab, das gesamte Gesetz aufzuheben.
„Das Schutzgebietsgesetz ist eines der besten Gesetze, die wir haben, und wir haben sehr hart daran gearbeitet“, sagte Rama.
„Wir müssen bestimmte Teile ansprechen, die in voller Übereinstimmung mit der Europäischen Union stehen müssen, und daran arbeiten wir gemeinsam mit der Kommission.“
Der Austausch zwischen Rama und Kos war politisch bedeutsam. Es zeigte sich, dass sich der Beitrittsprozess zunehmend mit spezifischen nationalen Rechtsvorschriften, Investitionsprojekten und öffentlichen Kontroversen überschneidet.
Es zeigte sich auch, dass der Abschluss von drei Kapiteln der Europäischen Kommission nicht die Möglichkeit nimmt, Änderungen in anderen Bereichen zu fordern.
Die schwierigsten Kapitel bleiben.
Die Regierung will im Laufe des Jahres 2026 zehn Kapitel abschließen und den Abschluss aller Kapitel bis Ende 2027 abschließen. Dies ist ein ehrgeiziges politisches Ziel, dessen Verwirklichung jedoch von der Zustimmung aller 27 Mitgliedstaaten und von der Leistung Albaniens in den schwierigsten Reformbereichen abhängt.
Entscheidend bleibt weiterhin das Fundamentals-Cluster. Es umfasst die Bereiche Justiz, Grundrechte, Justiz, Sicherheit, öffentliches Beschaffungswesen, Statistik und Finanzkontrolle. Fortschritte in diesen Bereichen bestimmen das Gesamttempo der Verhandlungen.
Auch Kapitel 27 wird große Herausforderungen mit sich bringen. Umweltgesetze, Artenvielfalt, Abfallwirtschaft, Wasserqualität und Klimapolitik erfordern erhebliche Investitionen und starke Durchsetzungskapazitäten.
Die Kontroverse um Zvërnec könnte daher zu einem ersten Test dafür werden, wie Albanien die wirtschaftliche Entwicklung mit seinen Verpflichtungen im Rahmen europäischer Umweltstandards in Einklang bringt.
Kritiker argumentieren, dass die ersten drei Schließungen größtenteils verfahrenstechnischer Natur waren und die anspruchsvollsten Verhandlungen gerade erst begonnen haben. Regierungsbefürworter entgegnen, dass selbst vergleichsweise einfache Kapitel nicht ohne einstimmige Zustimmung der EU-Mitgliedsstaaten geschlossen werden könnten.
Beide Einschätzungen enthalten einen wahren Kern.
Der 14. Juli war für Albanien ein legitimer diplomatischer Erfolg. Es hat gezeigt, dass messbare Fortschritte im Beitrittsprozess möglich sind.
Doch eine vorläufige Schließung ist nicht gleichbedeutend mit einer Mitgliedschaft. Der Fortschritt Albaniens wird letztlich an der Umsetzung, der institutionellen Unabhängigkeit und der Glaubwürdigkeit seiner Reformen gemessen.
Die ersten drei Kapitel sind abgeschlossen. Nun stehen die schwierigeren Verhandlungen über Gerechtigkeit, Regierungsführung und Umwelt bevor.
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