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Von Tirana Times Staff
Fier/Ture, 2. Juli 2025 –
In einer atemberaubenden Entwicklung, die den Ölsektor Albaniens erschüttert hat, verhaftete die Polizei den derzeitigen CEO von Bankers Petroleum, dem chinesischen Nationalhongping Xiao, und dem ehemaligen Direktor des Unternehmens, Leonidha çobo, während einer Überraschung am Dienstag in Fier. Die Verhaftungen waren Teil einer gemeinsamen Operation durch die heftige Polizei und die Generaldirektion für Besteuerung und befolgten jahrelange Rechtsstreitigkeiten, Umweltbedenken und Vorwürfe der Steuerhinterziehung.
Bankers Petroleum, der größte ausländische Investor im Kohlenwasserstoffsektor Albaniens und Betreiber des massiven Patos-Marinza-Ölfeldes, wird einer erneuten Prüfung ausgesetzt, nachdem die Behörden Berichten zufolge in Anwesenheit von Steuerinspektoren die Türen seiner fierigen Ämter abgebrochen hatten. Nach vorläufigen Informationen wurde die Operation durch unbezahlte steuerliche Verpflichtungen und Multimillionen-Euro-Schulden ausgelöst, die dem albanischen Staat geschuldet wurden.
Die Verhaftungen kommen nur ein Jahr, nachdem Albanien einen großen Rechtsstreit gegen Banker Petroleum in einem internationalen Schiedsgericht unter der Schirmherrschaft der Internationalen Handelskammer (ICC) in Paris gewonnen hatte. Das Tribunal lehnte Kostenansprüche in Höhe von über 236 Millionen US -Dollar ab, die von Bankern eingereicht wurden, wodurch sie nicht wiedervertraglich erklärt wurden und die Auslegung der wichtigsten Bestimmungen von Albanien im Kohlenwasserstoffvertrag von 2004 bestätigten.
Die Entscheidung versetzte den Bemühungen der Banker einen Schlag, Ausgaben zu erholen, die Zahlungen an kanadische Operationen und Siedlungen mit anderen Öllieferanten enthielten. Das Tribunal kritisierte das Unternehmen auch dafür, dass sie wettbewerbsfähige Ausschreibungsverfahren für wichtige Subunternehmerverträge nicht befolgt und die Kosten im Zusammenhang mit dem Engagement in der Gemeinde und der Landmietvertragszahlungen aufblasen.
Finanzielles Missmanagement entspricht rechtliche Konsequenzen
Das Ministerium für Infrastruktur und Energie begrüßte die Schiedsgerichtsentscheidung als einen wegweisenden Sieg und legte einen Präzedenzfall für fiskalische Transparenz und Governance im Ölsektor Albanias. Beamte sagen nun, dass die Entscheidung zukünftige Gewinnsteuern von Patos-Marinza und ähnlichem staatlichem Energievermögen erhöhen wird.
Die Verhaftung vom Dienstag ist jedoch eine erhebliche Eskalation der Durchsetzungsbemühungen des Staates. Während die vollständigen Einzelheiten der strafrechtlichen Ermittlungen unbekannt bleiben, deutet der Zeitpunkt der Operation darauf hin, dass die Schiedsgerichtsentscheidung möglicherweise die Schleusen für tiefere Sonden in die finanziellen und operativen Praktiken der Banker geöffnet hat.
Das Unternehmen hat sich seit langem sowohl durch lokale Gemeinden als auch von Umweltaktivisten wegen mutmaßlicher Verschmutzung in der Gegend von Marinzë ausgesetzt, wo seine schweren Öl -Extraktionstechniken Besorgnis über Boden- und Grundwasserverschmutzung verursacht haben. Trotz früherer Versprechen der Umweltrehabilitation und sozialen Investitionen bestehen Beschwerden von Anwohnern.
Ein einst kennzeichnender Investor ist jetzt umkämpft
Bankers Petroleum wurde von kanadischen Investoren gegründet und 2016 an ein chinesisches Konsortium angeführt, das von Geo-Jade Petroleum angeführt wurde, und wurde einst für die Wiederbelebung des Albaniens Ölsektor und die Einführung von Hunderten von Millionen ausländischer Investitionen gelobt. Im Jahr 2011 unterzeichnete das Unternehmen einen Vertrag über 34 Millionen US-Dollar mit staatlichem Albpetrol, um alleiniger Betreiber des Ölfelds Patos-Marinza-dem größten Onshore-Ölfeld in Kontinentaleuropa-zu werden.
Diese Vereinbarung ermöglichte es Bankern, ihre Kontrolle über das 44.000 Hektar große Bereich zu konsolidieren und Effizienz und Umweltverbesserungen zu versprechen. Zu dieser Zeit lobten albanische Beamte den Umzug als Erfolgsgeschichte ausländischer Direktinvestitionen und Energiemodernisierung.
In den letzten Jahren wurde das Unternehmen jedoch von wachsenden Spannungen mit der albanischen Regierung verfolgt, die in Schiedsverfahren und jetzt strafrechtliche Anklagen gipfelte.
Politische und wirtschaftliche Auswirkungen
Die Verhaftungen haben bereits Schockwellen durch die Investmentgemeinschaft des Landes geschickt und auf breitere Fragen zum regulatorischen Umfeld und der Rechtsstaatlichkeit Albaniens aufgeworfen. Da die Regierung ihre natürlichen Ressourcen im Rahmen einer breiteren Strategie für Wirtschaftswachstum fördert – und wenn sie enger mit der Europäischen Union verhandelt -, kann der Fall sowohl eine warnende Geschichte als auch ein Moment der Abrechnung dienen.
Laut Rechtsanalysten könnte der Betrieb auch andere Länder in der Region ermutigen, Vermächtnisverträge mit Energieunternehmen erneut zu untersuchen und die Überwachung der Einhaltung der Haushaltsvorschriften zu erhöhen.
Eine Erklärung der Strafverfolgungsbehörden wird in den kommenden Tagen erwartet, da die Untersuchung fortgesetzt wird. Derzeit signalisiert die Verhaftung von Bankers Petroleum’s Leadership eine scharfe Wendung in Albaniens Ansatz zur Unternehmensrechnung in einem Sektor, der lange Zeit wegen Opazität und Straflosigkeit kritisiert wird.
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