Fernostasien und Russland wurden vom stärksten Schneefall seit 60 Jahren heimgesucht, als eine weit verbreitete Kältewelle aus der Arktis über weite Teile des Kontinents fegte.
Das Phänomen hat zu erheblichen Verkehrsstörungen geführt: Autobahnen in China wurden gesperrt, Passagiere saßen auf Flughäfen in Japan fest und Regionen im russischen Fernen Osten waren lahmgelegt.
Wissenschaftler sagen, die extremen Bedingungen hängen mit dem gleichzeitigen Eindringen kalter Luftmassen aus der Arktis zusammen, die Ostrussland und Asien sowie Osteuropa betreffen.
Der Klimatologe Theodore Kipping erklärte, dass wellenförmige Luftströmungen aufgrund eines schwächeren arktischen Polarwirbels dazu führen, dass Kältewellen in südlicheren Breiten herabsinken.
Auf der Halbinsel Kamtschatka begruben Schneestürme Autos und blockierten Eingänge zu Gebäuden. In der ersten Januarhälfte fielen mehr als zwei Meter Schnee, nach 3,7 Metern im Dezember. In der Stadt Petropawlowsk-Kamtschatski, rund 6.800 Kilometer östlich von Moskau, liefen Bewohner durch Schneehaufen zur Ampel.
Das gleiche Wettersystem bewegte sich weiter nach Süden und brachte seltenen Schneefall nach Shanghai, wo die Behörden warnten, dass die Temperaturen mindestens drei Tage lang unter dem Gefrierpunkt bleiben würden.
Zuletzt kam es im Januar 2018 zu starkem Schneefall in der Stadt.
Anwohner beschrieben die plötzliche Veränderung, da die Temperaturen noch vor einer Woche 20 Grad Celsius erreicht hatten und sogar die Bäume blühten.
In Japan führten starke Winde und starker Schneefall an der Nordwestküste zu Dutzenden Flugausfällen und Reiseunterbrechungen.
Die Japan Meteorological Agency warnte vor starkem Schneefall zwischen dem 21. und 25. Januar und riet von nicht unbedingt notwendigen Reisen ab.
ANA Holdings stornierte 56 Flüge, wovon 3.900 Passagiere betroffen waren, während Japan Airlines 37 Flüge stornierte, wovon 2.213 Reisende betroffen waren, hauptsächlich am Chitose New Airport in Hokkaido.
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