Besuchen Sie, dass Orlando Touristendollar für Luxusgarten ausgegeben hat, verrät das Audit

Eine kürzlich von Orange County Audit enthüllte Besuch von Orlando, dem offiziellen Tourismusbüro der Stadt, hat die TDT-Dollar (TDT) der Tourism Development Tax falsch eingestuft und das Geld in nicht-touristische Ausgaben übertragen. Das Audit wird am Dienstag veröffentlicht und konzentriert sich auf Millionen Dollar Geld, die für die Tourismusbranche der Stadt fördern sollen. Die Untersuchung ergab, dass Fonds für persönliche Vorteile für Führungskräfte und für Gegenstände ausgegeben wurden, die den Tourismus nicht direkt förderten.

Der Prüfungsbericht wird veröffentlicht, da der Besuch von Orlando von Orange County Leaders und der Öffentlichkeit eine erhöhte Prüfung vorliegt und unter dem Druck, die Transparenz zu erhöhen und die Kontrolle über die Ausgaben von Touristensteuerdollar zu verschärfen. Orlando ist Floridas größtes Touristenziel, das jedes Jahr Millionen von Besuchern nach Zentralflorida zieht, und die Öffentlichkeit muss sicher sein, dass das durch den Tourismus generierte Geld ordnungsgemäß behandelt wird.

Was die Prüfung gefunden hat: falsch klassifizierte und missbrauchte Mittel

Bei der Prüfung wurde der Besuch von Orlando festgestellt, die große Summen des Geldes missbraucht haben oder Steuereinnahmen in Bezug auf „andere Zwecke als die Förderung der Tourismus“ missbrauchten. Die Prüfung hat herausgestellt, dass Besuch in Orlando Fonds fälschlicherweise als private Einnahmen anstelle von öffentlichen TDT -Dollars eingestuft hat, die spezifische finanzielle Vorschriften darüber enthalten, wie solche Fonds verteilt werden sollen.

Die Prüfung stellte fest, dass die Agentur 379.780 US -Dollar für Ausgaben ausgab, die nichts mit dem Tourismus zu tun schienen, darunter die 20.600 US -Dollar für zwei Skyboxen beim NCAA March Madness -Turnier 2023, der die meisten Mitarbeiter der Agentur waren, und nicht gewählte Beamte als potenzielle Tourismus -Kunden. Unter den anderen fragwürdigen Ausgaben: 427.700 USD für die Entwicklung einer ökologischen Nachhaltigkeitspolitik; 860.000 US -Dollar für Mittagessen; und 12.210 US -Dollar für eine Auto -Zulage für den CEO von Orlando.

Weitere im Audit beschriebene Ausgaben waren 6.505 USD für Bürodekoration, 1.821 USD für Sneaker und 417 US -Dollar für Weihnachtspullover und Karten, ohne dass sich die Verbindung zum Tourismus erkennen oder Orlando als Touristenziel fördern. Die Bewegungen haben Fragen darüber ausgelöst, wie Visit Orlando Geld verwaltet und von Orange County -Regeln eingehalten hat, die die Ausgabe von TDT -Fonds für die Entwicklung des lokalen Tourismus erfordern.

Auswirkungen des Audits auf den Betrieb von Besuch Orlando

Die Prüfung könnte nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt für den Besuch von Orlando kommen, der mehr Geld für die Entwicklung von Tourismus entwickelt als jede andere Agentur in der Region. Besuch in Orlando hat 2023 105 Millionen US -Dollar gesammelt, 92 Prozent des Gesamtumsatzes der Organisation. Der Tourismusförderungsarm der Stadt, und das ist, was Orlando ist, hat die Verantwortung, das Beste aus Steuergeldern zu nutzen, um den Tourismus zu erhöhen und Arbeitsplätze zu schaffen. Das Audit zeigt jedoch, dass die Agentur diese Richtlinien nicht immer befolgt hat und die Arbeit der Agentur unterbietet.

Die Aktivitäten von Besuch Orlando waren umstritten, wobei die örtlichen Beamten in der Öffentlichkeit in Frage stellten, ob dies den Zielen des Landkreises in Bezug auf die Förderung des Tourismus entspricht. Der Orange County Comptroller Phil Diamond erklärt die Bedeutung einer zusätzlichen Überwachung von Visit Orlando, der einen großen Anteil an den Steuern des Landkreises für Tourismusgeld erhält, das offen an die Gemeinde verteilt werden sollte.

Besuchen Sie die Antwort von Orlando: Verpflichtung zur Transparenz

Besuchen Sie den Präsidenten und CEO von Orlando, Casandra Matej, sagte in einer schriftlichen Antwort auf die Prüfung, dass die Gruppe Transparenz und finanzielle Verantwortung bewertet. Sie sagte, das Audit sei “in erster Linie eine Umklassifizierung bestimmter Fonds zu Rechnungslegungszwecken” und wies darauf hin, dass die „überwiegende Mehrheit“ von ihnen alle Steuergutschriften aus der Covid-Ära und andere Nicht-TDT-Quellen von Geld waren.

Matej versuchte auch, die Öffentlichkeit zu versichern, dass Visit Orlando bereits viele Empfehlungen der Prüfung eingesetzt hatte, und arbeitete mit dem Landkreis zusammen, um Probleme im Zusammenhang mit der Zuweisung von Mitteln zu lösen. Visit Orlando hatte eine langjährige Beziehung zum Landkreis, und Matej sagte, die Organisation sei der Verwendung des Audits als Lernerfahrung gewidmet, um sicherzustellen, dass sie nicht die gleichen Fehler in Zukunft machen.

Der Rat von Orange County: Ein Berufung für mehr Aufsicht

Das Büro des Comptroller -Büros von Orange County empfahl eine Reihe von Änderungen, um die Aufsicht und die Rechenschaftspflicht nach der Prüfung zu stärken. Phil Diamond, der Comptroller, empfahl, dass der Besuch Orlando dem Landkreis mindestens 3,5 Millionen US -Dollar für die falsch klassifizierten Mittel erstatten sollte, und dass der Vertrag der Tourismusgruppe mit Orange County geändert werden sollte, um eine stärkere Anweisung in der Ausgabe von TDT -Fonds zu geben.

Diamond empfahl außerdem, eine unabhängige Studie zu machen, um die Investitionsrendite von Orlando für die Veranstaltungen zu messen, die sich auf die von TDT finanzierten Veranstaltungen konzentriert. Er wies auch auf ein Michelin -Event in New York Stadt hin, bei dem das Highlight vom Orlando -Restaurant abgewandt wurde, das wahrscheinlich zu einem Missbrauch öffentlicher Mittel für seinen beabsichtigten Zweck war.

Der Besuch von Orlando hat jedoch bereits begonnen, einige der Empfehlungen zu umsetzen, einschließlich der Straffung seiner internen Verfahren, die Prüfung hat eine breitere Diskussion in Florida über die Ausgaben von Tourismussteuer beschleunigt. Gegner sagen, dass TDT -Dollar auch den Bewohnern dienen sollten, die ihre Zahlung durch öffentliche Transit, erschwingliche Wohnraum und andere gemeinnützige Dienste erhalten, die die Tourismus- und Gastgewerbebranche wechselseitig unterstützen.

Der Weg nach vorne: Wachstum versus Rechenschaftspflicht

Das Audit hat eine ernsthafte Reibung zwischen Besuch Orlando und Orange County sowie schlechtes Blut in der Öffentlichkeit verursacht. Aber sowohl „besuchen Sie Orlando als auch der Landkreis darauf, diese Fehler aufzuräumen und die verantwortungsvolle Nutzung von Tourismussteuern in Zukunft zu gewährleisten.

Orange County diskutiert die Möglichkeit, die Verteilung der TDT -Finanzierung zu ändern. Visit Orlando hat bereits gesagt, dass es sich zur Arbeit an Seite mit dem Landkreis befasst, um das zu reparieren, was falsch ist. Der große Imbiss ist also einfach: Wir brauchen bessere finanzielle Kontrollen und eine transparentere Art, Steuerzahler Geld zu verwenden. Und als Visit Orlando den Weg der Wiederherstellung des öffentlichen Vertrauens in der Öffentlichkeit fortsetzt, ist klar, dass die Rechenschaftspflicht der Name des Spiels für Orlandos Touristenbiz sein wird.

(Quelle: ORANGE COUNTY COMPTROLLERS -Büro, Besuchen Sie Orlando, Orange County Government)