Gibt es einen sechsten Sinn?

Die Wissenschaft nennt es jedoch lieber Intuition. Der sechste Sinn hat nichts mit geheimnisvollen Vorahnungen oder außersinnlichen Wahrnehmungen zu tun, sondern ist das Ergebnis bereits gemachter Erfahrungen

Wie oft haben wir an einen Menschen gedacht, von dem wir schon lange nichts mehr gehört haben, und plötzlich ruft er uns an? Oder sich einer Herausforderung mit einer Vorahnung des Ergebnisses stellen? Oder spüren wir, sobald wir jemandem, den wir gerade kennengelernt haben, die Hand schütteln, sofort eine besondere Nähe zu ihm oder erzeugen wir im Gegenteil ein Gefühl der Ablehnung?

Sie nennen dies den „sechsten Sinn“, eine Art Instinkt, der unser Handeln unbewusst steuert. Andere nennen es genauer gesagt Intuition: die Fähigkeit, sofortiges Erkennen zu erreichen, das uns zu instinktiven Entscheidungen führt, ohne bewusstes Denken oder logisches Verarbeiten des erworbenen Wissens.

Sogar Carl Gustav Jung, Schüler von Sigmund Freud, verteidigte die Idee, dass es eine „Lebenskraft“ gebe, die über dem Bewusstsein stehe.

Nun behauptet eine Gruppe von Wissenschaftlern der Washington University in Saint Louis (USA), seinen Standort identifiziert zu haben: Der „sechste Sinn“ befindet sich im vorderen cingulären Kortex des Gehirns, einem Bereich zwischen den beiden Großhirnhemisphären, der als der Punkt gilt, an dem sich Vernunft und Emotionen treffen. Genau aus diesem Grund spielt es eine Schlüsselrolle bei den schwierigsten Überlegungen und Entscheidungen.

Die in der amerikanischen Fachzeitschrift Science veröffentlichte Entdeckung hat gezeigt, dass es sich hier um einen ausgeklügelten unbewussten Mechanismus handelt, der uns bei der Anpassung unseres Verhaltens anleitet, indem er die Signale aus der Umgebung entschlüsselt. Im Grunde handelt es sich um einen Selbstverteidigungsmechanismus, der uns vor Gefahren schützen soll.

Die Zukunft durch die Vergangenheit

„Durch Erfahrung entwickeln wir die Fähigkeit, die Realität, die uns umgibt, zu lesen und zu interpretieren sowie Situationen zu unterscheiden, die uns nicht vertraut sind und die uns in Gefahr bringen können“, erklärt Tiziano Agostini, Professor für psychologische Forschungsmethodik an der Universität Triest.

„Von einem ‚sechsten Sinn‘ zu sprechen, ist jedoch ein Widerspruch in sich, da wir nur fünf Sinne haben. Diese ermöglichen es uns, Informationen aus der Umgebung zu sammeln, die dann vom Gehirn basierend auf unserer persönlichen Erfahrung und dem Kontext, in dem wir uns befinden, verarbeitet werden.“

Einer der häufigsten Fälle kommt in der Stadt vor: Wie oft sind wir schon um die Ecke einer Straße gebogen, die uns ganz sicher erschien, und plötzlich überkommt uns ein starkes Angstgefühl, als ob dort eine Gefahr verborgen wäre?

Dabei handelt es sich nicht um eine außersinnliche Fähigkeit, die es uns ermöglicht, die Zukunft vorherzusagen, sondern um einen unbewussten Mechanismus, der unsere früheren Erfahrungen, in diesem Fall die in der städtischen Umgebung gesammelten und mit den Informationen, die wir über die Sinne erhalten (wie Straßenverkehr, das Erscheinungsbild der Gegend, Beleuchtung, eine ungewöhnliche Stille mitten am Tag usw.), an die Oberfläche bringt.

Auf diese Weise erkennt dieser Mechanismus sofort, wenn etwas nicht stimmt, ohne dass unser Bewusstsein erkennen muss, dass die Situation gefährlich sein könnte.

Natürlich hängt dieser Mechanismus eng mit der Umwelt zusammen, in der wir leben und die wir gut kennen; in anderen Zusammenhängen würde es nicht mit der gleichen Wirksamkeit funktionieren.

Zu derselben Schlussfolgerung kam auch die British Association for the Advancement of Science, die nach zahlreichen Experimenten den „sechsten Sinn“ als eine Form der Selbstverteidigung definiert hatte, die ihren Ursprung in unserer Vergangenheit als Naturvölker hatte, als die Fähigkeit, die Anwesenheit eines Raubtiers rechtzeitig zu erkennen, eine Frage von Leben und Tod war. „Unsere Sinne und unsere Denkweise haben sich in bestimmten Umgebungen so stark entwickelt“, sagt der Experte, „dass wir auch heute noch bestimmte Formen unbewusst als gefährlich wahrnehmen. Wir sind beispielsweise alarmiert, wenn wir eine Silhouette sehen, die einer Spinne oder einer Schlange ähnelt.“

Etwas mehr als Logik

Früher wurde der Begriff Intelligenz vor allem mit Logik und Rationalität in Verbindung gebracht. Heute hingegen hat es eine neue Dimension angenommen und spielt heute eine Rolle bei viel umfassenderen Aufgaben, einschließlich der Lösung emotionaler oder zwischenmenschlicher Probleme.

Dieser Wandel hat zu einem radikalen Wandel in der Art und Weise geführt, wie wir „mit Intuition“ denken und Entscheidungen treffen. Im Gegensatz zu den Überzeugungen der Vergangenheit, als man glaubte, dass man, um eine richtige Entscheidung zu treffen, lange nachdenken und jedes Element einer Situation gründlich analysieren müsse, wird heute intuitive Intelligenz immer mehr geschätzt.

Gerade die Intuition, die von vielen fälschlicherweise als „sechster Sinn“ bezeichnet wird, ermöglicht es uns, Situationen jeglicher Art schnell einzuschätzen, ohne sie einzeln analysieren zu müssen. Dadurch wird verhindert, dass das Gehirn mit Informationen überlastet wird und die Entscheidungsfähigkeit verliert.

„Dieser intuitionsbasierte Ansatz wird als ‚mentales heuristisches Verfahren‘ bezeichnet“, erklärt Professor Agostini. „Heuristik ist eine intuitive Art, Probleme anzugehen, bei der das über Jahre in verschiedenen Situationen gesammelte Wissen und die Erfahrungen aus dem Unbewussten abgerufen werden, um uns die am besten geeigneten Anweisungen zum Verhalten in ähnlichen Fällen zu geben.“

Aber wo findet dieser ganze Prozess im Gehirn statt? Die intuitive Intelligenz hat ihr Zentrum im limbischen System, einem sehr alten Teil unseres Gehirns, der Reize aus der Umwelt verarbeitet und verwaltet.

Wenn man mit einer gefährlichen Situation oder einem Problem konfrontiert wird, das einer sofortigen Lösung bedarf, ruft das limbische System eine Reihe von Erinnerungen und Bildern aus ähnlichen, in der Vergangenheit erlebten Situationen hervor, die mit positiven oder negativen Emotionen verbunden sind.

So erklärt sich jenes instinktive Gefühl, das je nach den Emotionen, die es weckt, positiv oder negativ sein kann und uns in entscheidenden Momenten zur richtigen Entscheidung führt. Es sollte betont werden, dass dies nichts mit sogenannten außersinnlichen Wahrnehmungen zu tun hat.

Abneigung auf den ersten Blick

Kehren wir zu dem instinktiven Gefühl zurück, eine Person zu mögen oder nicht zu mögen, die wir gerade kennengelernt haben.

Was uns ein Bild von der Person vor uns gibt, ist emotionale Intelligenz, die wiederum unbewusst mit unseren bisherigen Erfahrungen verknüpft ist.

„Wir stehen einem Individuum gegenüber, das uns in mancher Hinsicht ähnelt, sich aber tatsächlich stark von uns unterscheidet und über ein ähnliches kognitives System wie wir verfügt, das uns gleichzeitig bewertet“, sagt Tiziano Agostini.

„Um die Person vor uns zu verstehen, nutzen wir unsere Sinne. Der erste Eindruck entsteht durch das Sehen. Allerdings kommt es oft vor, dass eine Person, die uns auf den ersten Blick nicht gefallen hat, auf uns angenehmer wirkt, sobald sie mit sanfter und beruhigender Stimme zu sprechen beginnt und so unseren ersten Eindruck ins Gegenteil verkehrt.“

Riechen Sie? „Wir neigen dazu, ihre Bedeutung zu unterschätzen, weil wir uns ihrer Auswirkungen nicht sehr bewusst sind“, antwortet der Spezialist.

„Der Geruchssinn gibt uns jedoch unbewusst wichtige Informationen über die Person vor uns und über ihre Absichten. Er kann uns beispielsweise sagen, ob sie Adrenalin – ein Hormon, das mit Angst und Aggression in Verbindung gebracht wird – oder Pheromone, chemische Substanzen, die sexuelle Anziehung fördern, ausschüttet.“

In Bezug auf Verhaltensmuster können wir eine Person mögen oder nicht mögen, abhängig von unseren früheren Erfahrungen mit ähnlichen Personen, die wir im Leben getroffen haben, Erfahrungen, die vom Unbewussten abgerufen und vom Gehirn erneut verarbeitet werden.

Natürlich gilt dieser Mechanismus nur in unserem geografischen und kulturellen Kontext.

Nehmen wir als Beispiel den ersten Händedruck mit einer Person. Es stimmt, dass er uns wichtige Daten liefert. Aber wenn wir einen Japaner treffen, dessen Verhaltenskodizes sich von unseren unterscheiden und der es nicht gewohnt ist, sich zur Begrüßung die Hand zu schütteln, bleiben wir verwirrt, weil die Informationen, die wir durch diese Geste erhalten, überhaupt nicht klar sind. In manchen Fällen erhalten wir auch gar keine Informationen.