Seit etwa einem Jahr marschieren, demonstrieren und blockieren sie Universitäten. Zeitweise schlossen sich den Studenten mehr als 300.000 Menschen an – die größten Proteste in der Geschichte Serbiens.
Ein Jugendaufstand, der scheinbar nie enden wird, dessen Ausgang aber völlig ungewiss ist. Ein Aufstand gegen die Korruption, gegen die autoritäre Herrschaft von Präsident Aleksandar Vucic, der mit Propaganda über die regierungsnahen Medien antwortet und behauptet, es handele sich um eine vom Ausland orchestrierte „Farbrevolution“.
Wie kann eine neue Generation der Hoffnung geweckt werden, das Regime zu stürzen, das die 6,7 Millionen Einwohner dieses Westbalkanlandes seit 2012 mit eiserner Faust regiert? Und was gibt Studierenden das Selbstvertrauen, jahrzehntelange Vetternwirtschaft zu überwinden?
„Korruption tötet“
Alles begann am 1. November 2024 um 11:52 Uhr. Plötzlich stürzte ein riesiges Betondach des Bahnhofs in Novi Sad, der zweitgrößten Stadt des Landes, ein. Sechzehn Menschen wurden getötet. Was das Ganze noch schlimmer machte, war die Tatsache, dass die Station kürzlich einer umfassenden Renovierung unterzogen worden war, aber niemand die Haltbarkeit der Überdachung überprüft hatte. Die Opposition und einige unabhängige Medien sprachen von Korruption, und die Studenten schlossen sich schnell an.
„Ich glaube, das hat das Fass zum Überlaufen gebracht“, sagt Jelena Popadič, eine Studentin aus Novi Sad, mit der die DW im Laufe des Jahres mehrmals gesprochen hat. „Diebstähle gibt es hier schon so lange, dass die Menschen daran gewöhnt sind, auf seltsame Weise. Aber jetzt hat Korruption Menschenleben gekostet.“
Aufstand der Generation Z
Nach der Tragödie fanden überall im Land Gedenkveranstaltungen mitten an Kreuzungen statt, immer um 11:52 Uhr morgens. Unmittelbar danach begannen Blockaden aller staatlichen Universitäten. Die Studierenden wurden nach dem Prinzip der direkten Demokratie in sogenannten Plenarsitzungen organisiert.
Vucic, die führende Persönlichkeit der regierenden Serbischen Fortschrittspartei (SNS), einer „integrativen“ Partei ohne klare Ideologie, die zwischen dem Westen, Russland und China manövriert, war zunächst vom Ausmaß des Aufstands überrascht. Doch er war nicht der Einzige: In Serbien erstarkte erstmals die Generation Z, die bislang als politisch desinteressiert galt.
„Neben der Mobilisierung der Bürger und der Alten gelang ihnen auch die Mobilisierung der Jugend“, sagt Vladan Djokic, Rektor der Universität Belgrad.
„Sie sprachen sogar Menschen an, die jünger waren als sie selbst – Gymnasiasten, sogar Grundschüler. Das gibt Hoffnung, dass zukünftige Generationen sich um unsere Gesellschaft kümmern und aktiv zu einem besseren und demokratischeren Staat beitragen, in dem Rechtsstaatlichkeit mehr als nur ein Wort ist“, betonte Djokic in einem Interview mit dem Wochenmagazin Vreme.
Präsident Vučić reagierte auf diesen neuen und unberechenbaren Gegner zunächst mit einer Mischung aus Drohungen und Zugeständnissen, einem Regierungswechsel und der Versprechung günstiger Wohnungsbaudarlehen für junge Menschen. Doch aus Sicht der Studierenden blieb der wichtigste Punkt unerfüllt: eine faire Aufklärung des Dacheinsturzes und die Freigabe sämtlicher Unterlagen zur Sanierung des Bahnhofs.
Brutale Angriffe der Polizei
Seit gestern im Sommer die Universitätsblockaden endeten und die Regierung die Gehälter der Professoren kürzte, häuften sich die Vorwürfe gegen die Polizei wegen brutaler Übergriffe. Dutzende friedliche Demonstranten wurden geschlagen, andere sitzen seit Monaten in Haft und werden beschuldigt, versucht zu haben, die „verfassungsmäßige Ordnung“ zu untergraben.
In einem aktuellen Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung legte Vučić wiederum keine Beweise für eine große Verschwörung westlicher Geheimdienste vor – deutete aber erneut an: „Ich habe nie gesagt, dass alles vom Ausland aus organisiert wurde. Aber es wird gut aus dem Ausland finanziert, weil diese Leute nicht genug Geld haben, um es selbst zu bezahlen“, sagte Vučić. „Zum Beispiel müssen diese Studierenden, die die Hochschulen blockiert haben, auch dreimal am Tag essen.“
Zuschauer EU?
Über solche Hinweise schwieg die Europäische Union lange Zeit, da die Zusammenarbeit mit Vucic einfach sei. Kenner der Lage auf dem Balkan sagen, das liege an seiner Kompromissbereitschaft in der Kosovo-Frage – und daran, dass er Deutschland trotz seiner „traditionellen Freundschaft“ mit Russland serbisches Lithium versprochen und die Ukraine halb heimlich mit Waffen und Munition beliefert habe.
Aber jetzt ändert sich auch das. Die Europäische Volkspartei (EVP) erwägt den assoziierten Status von Vucics Partei im konservativen Bündnis. Bei ihrem letzten Besuch in Belgrad blieb die Präsidentin der EU-Kommission, Ursula von der Leyen, gegenüber Vucic auffällig kühl.
Diese Regierung führt Serbien weder in die EU noch führt sie die notwendigen Reformen durch, sagt Naim Leo Besiri, Direktor des Instituts für Europäische Angelegenheiten, einer in Belgrad ansässigen NGO. „Deshalb sind die Menschen seit einem Jahr auf der Straße. Denn jeden Tag gibt es jemanden bei der Polizei, der Menschen schlägt – und ich weiß, dass er niemals zur Rechenschaft gezogen werden wird“, sagte Besiri der DW. Doch bis es eine klare politische Alternative zu Vučić gibt, wird es für die EU schwierig sein, mit jemand anderem als der derzeitigen serbischen Regierung zusammenzuarbeiten.
Die Studierenden bereiten Wahllisten vor
Viele glauben, dass diese Alternative aus der Mitte der Studierenden kommen kann. Von Straßenprotesten und Universitätsblockaden sind sie nun zur traditionellen Politik übergegangen – und fordern Neuwahlen. Vucic hat dies bisher dementiert, deutet aber an, dass es nächstes Jahr passieren könnte.
Der Präsident beobachtet die Meinungsumfragen genau. Eine Liste von Professoren, Intellektuellen und Bürgerrechtlern, die derzeit von Studierenden erstellt wird, liegt eindeutig an der Spitze – auch wenn es sie offiziell noch nicht gibt. Doch ein Vorsprung in den Umfragen bedeutet in Serbien nicht viel. Die Regierung hat in den letzten Jahren eindeutig alle Wahlen gewonnen – nicht zuletzt, weil sie den öffentlichen Sektor kontrolliert und die Stimmen der dort Beschäftigten mobilisiert oder erpresst.
Die Schüler werden nicht entmutigt. Sie sind bereit, bei jeder Wahl jeden Stimmzettel zu verteidigen. Sie distanzieren sich weiterhin von der etablierten Opposition in Serbien, die fragmentiert, schwach und zutiefst vertrauenslos ist.
Was unterscheidet sie von früheren, gescheiterten Protesten gegen Vucics Herrschaft? „Ich denke, der Wandel liegt in den Menschen. Die Menschen haben verstanden, dass es jetzt oder nie geht“, sagt Studentin Jelena Popadič. „Sie werden nicht aufgeben. Junge Menschen haben nichts zu verlieren. Das Leben hier macht einfach keinen Sinn. Das ist unsere letzte Chance.“
Für Samstag, den 1. November, ist eine weitere Massenkundgebung in Novi Sad geplant – wo vor einem Jahr alles mit einer Tragödie begann. Die Behörden haben bereits vor dem Verdacht drohender Gewalt gewarnt – eine Warnung, die von Studenten als verschleierte Drohung mit Polizeigewalt interpretiert wird. Aber sie haben keine Angst./dw
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