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von Albert Rakipi, PhD
Im April 2026 hat Fincantieri, einer der italienischen Industrie- und Verteidigungskonzerne, eine Vereinbarung unterzeichnet mit dem albanischen Unternehmen KAYO, um Schiffe auf der Pashaliman-Werft zu produzieren. Albaniens Premierminister Edi Rama stellte das Projekt vor als Teil einer strategischen Partnerschaft und stellte fest, dass das neue Unternehmen Schiffe nicht nur für die albanischen Streitkräfte, sondern auch für verbündete Streitkräfte produzieren würde. Fincantieri ist kein gewöhnlicher Investor. Von der strategischen Bedeutung her ist es vergleichbar mit Leonardo im Verteidigungsbereich oder Eni im Energiebereich, und seine Präsenz in Albanien hat daher eine Bedeutung, die weit über einen einzelnen Geschäftsabschluss hinausgeht: Es fügt Albanien in eine neue Industrie- und Sicherheitsgeographie ein.
Pashaliman hat das Potenzial, weit mehr als nur eine Werft zu werden. Es könnte der Vorbote einer neuen italienischen Herangehensweise an Albanien sein: vom Krisenmanagement zur Industriepartnerschaft; von der Grenzkontrolle bis zur maritimen Produktion; von der Migrationsangst bis zur Verteidigungskooperation; Von Albanien als fragilem Nachbarn zu Albanien als fähigem Verbündeten. Aus diesem Grund sollte Fincantieris Ankunft als strategische Frage verstanden werden: Kann Italien Albanien endlich nicht nur als ein Land sehen, das es zu stabilisieren gilt, sondern als eine Plattform, mit der Einfluss, Sicherheit und Industriekapazitäten in der Adria und im weiteren Mittelmeerraum aufgebaut werden können?
So weit, so nah
Seit dem Fall des Kommunismus sind die albanisch-italienischen Beziehungen seit über 30 Jahren von einem bemerkenswerten Paradox geprägt. Kein anderes europäisches Land war Albanien in Bezug auf Geographie, Kultur, Migration, Handel, Sicherheit und politische Vorstellungskraft näher. Dennoch blieb die Beziehung stets unter ihrem strategischen Potenzial. Italien war Albaniens erstes Fenster zum Westen. Während der langen Jahrzehnte der kommunistischen Isolation haben das italienische Fernsehen, die Sprache, die Musik, die Kultur und der Lebensstil die albanische Idee von Europa stärker geprägt, als es jede offizielle Doktrin vermochte. Für viele Albaner war Italien nicht nur ein Nachbarland an der Adria; Es war der sichtbare Westen, das zugängliche Europa, der natürliche Partner für Albaniens postkommunistische Wiedergeburt.
Dies erklärt, warum die Erwartungen nach 1990 so hoch waren und warum ihre teilweise Enttäuschung ein tieferes moralisches Gewicht hatte. Ismail Kadare argumentierte Anfang der 1990er Jahre, dass Italien zu lange über das Leid Albaniens unter einem der härtesten kommunistischen Regime Europas geschwiegen habe. Über Italien wandte sich Kadare tatsächlich an den gesamten Westen, denn für die Albaner war Italien das unmittelbarste Bild gewesen. Die Hoffnung war, dass Italien sich nach Jahrzehnten des Schweigens nun fast wie ein älterer Bruder um Albanien kümmern würde.
Nach dem Zusammenbruch des kommunistischen Regimes leistete Italien Hilfe und Unterstützung für den institutionellen Wiederaufbau und den euroatlantischen Weg Albaniens. Aber Albanien wurde vor allem als mögliche Quelle der Instabilität angesehen. Die ersten Migrationswellen, schwache staatliche Institutionen, organisierte Kriminalität, Menschenhändlernetzwerke und die politische Fragilität der 1990er Jahre machten es zu einem Sicherheitsrisiko für Rom. Im Jahr 1997 führte ein groß angelegtes Schneeballsystem das Land fast an den Rand der Anarchie. Als Reaktion darauf übernahm Italien die Führung der Operation Alba, einer von den Vereinten Nationen genehmigten multinationalen Mission, die zur Wiederherstellung der Ordnung in Albanien beitrug. Es war ein entscheidender und notwendiger Eingriff, der aber auch die Wahrnehmung Albaniens als grundsätzlich instabiles Land verstärkte.
Diese Logik blieb auch nach dem Wandel Albaniens bestehen. Es trat der NATO bei, wurde zu einem verlässlichen Partner für die regionale Sicherheit und orientierte sich an der euroatlantischen Agenda. Doch die mentale Landkarte in Rom hatte Mühe, mit den Veränderungen vor Ort Schritt zu halten. Die Beziehung blieb eng, freundschaftlich und nützlich, aber allzu oft reaktiv, vorsichtig und bescheiden. Die zentrale Frage heute ist, ob Italien wirklich über die alte Doktrin des Bedrohungsmanagements hinausgegangen ist und sich einer Doktrin der strategischen Chancen zuwendet. Die Antwort ist noch nicht klar.
Großes Potenzial, begrenztes Ergebnis
Politisch unterhalten Albanien und Italien ausgezeichnete Beziehungen. Es gibt keinen bilateralen Streit. Sie teilen breite Positionen zur Außen- und Sicherheitspolitik. Italien hat die NATO-Mitgliedschaft Albaniens und seine europäische Integration konsequent unterstützt, und Albanien betrachtet Italien als einen seiner Hauptbefürworter innerhalb der EU. Die gesellschaftliche Beziehung reicht sogar noch tiefer: mehr als eine halbe Million Albaner leben und arbeiten in Italien und schaffen so eine der stärksten sozialen Brücken zwischen den beiden Ländern. Albanien hat auch gegenüber Italien außerordentliches Vertrauen gezeigt. Das jüngste und politisch heikelste Beispiel ist die Akzeptanz des Abkommens durch Tirana umstrittene Vereinbarung über italienische Migrantenbearbeitungszentren in Albanien. Was auch immer man von diesem Abkommen halten mag, es zeigt, wie sehr Albanien bereit ist, auf die innenpolitischen Anliegen Italiens einzugehen.
Doch die wirtschaftliche und industrielle Dimension erzählt eine kompliziertere Geschichte. Italien bleibt eines der wichtigsten Länder Albaniens Handelspartner. Aber für eine Beziehung, die so oft als strategisch beschrieben wird, ist Italiens wirtschaftliche Präsenz in Albanien überraschend begrenzt und konzentriert sich größtenteils auf Handel, Dienstleistungen, kleine und mittlere Unternehmen, Modeproduktion, Restaurants und andere Aktivitäten mit geringem oder mittlerem Wert. Diese sind wichtig, stellen aber keine strategische Partnerschaft dar, die Investitionen in strategische Sektoren erfordert: Verteidigung, Energie, Häfen, Infrastruktur, maritime Wirtschaft, Logistik, Verkehrskorridore, fortschrittliche Fertigung, Technologie, Bildung und Berufsausbildung. Derzeit rangiert Italien in der Hierarchie der strategischen ausländischen Direktinvestitionen in Albanien nicht unter den Top 5wo jetzt Ungarn, die Türkei, die Niederlande, die Schweiz und sogar das ferne Kanada hervorstechen. Die strategische Politik Italiens gegenüber Albanien erfordert nicht nur Austausch, sondern auch Transformation; nicht nur Nähe, sondern Vision.
Auf der Suche nach einer Vision
Die Geographie Italiens erfordert eine Vision für die Zukunft der Balkanregion. Ein Land, das im Mittelmeerraum strategisch relevant sein will, kann die Adria und den Westbalkan nicht als Randgebiete betrachten. Auf der Karte der strategischen Investitionen auf dem Balkan ist Albanien nicht das einzige Land, in dem Italien nicht als strategischer Akteur erscheint. Das Gleiche gilt für Serbien, den größten Investitionsmarkt auf dem Balkan, wo Italien, obwohl es nach wie vor ein wichtiger und etablierter Investor ist, etwa auf dem vierten oder fünften Platz liegt, hinter aggressiveren Akteuren wie China, Russland und anderen. Aus geopolitischer Sicht wird das Vakuum, das zum Teil durch das Fehlen einer stärkeren italienischen Präsenz entstanden ist, rasch durch Drittmächte gefüllt.
Ein wirklich strategisches Italien braucht eine ernsthafte Balkanpolitik, und jede ernsthafte italienische Balkanpolitik muss Albanien in die Nähe seines Zentrums bringen. Albanien bietet Italien etwas, das nur wenige Länder in der Region gleichzeitig bieten können: geografische Nähe, tiefe kulturelle Affinität, eine starke Diaspora in Italien, politischer Wille, NATO-Mitgliedschaft, eine proeuropäische Ausrichtung, eine lange Küste, Häfen, maritime Infrastruktur und eine konsequente Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit Rom. Man kann sich kaum eine natürlichere Plattform für eine italienische Strategie in der südöstlichen Adria vorstellen.
Eine passive Italien-Politik kann sich Albanien auch nicht leisten. Albanien hat sich zu lange auf die Annahme verlassen, dass Geographie, Geschichte und Zuneigung ganz natürlich zu einer strategischen Beziehung zu Italien führen würden. Das haben sie nicht. Affinität ist keine Strategie. Migration ist keine Strategie. Handel allein ist keine Strategie. Auch Freundschaft ist keine Strategie, wenn sie nicht in Projekte, Institutionen und langfristige Verpflichtungen umgesetzt wird. Albanien sollte sich Rom nicht nur durch die Sprache der Dankbarkeit, der kulturellen Nähe oder der politischen Unterstützung der EU-Integration nähern. Es sollte konkrete strategische Plattformen bieten: maritime Industrie, Verteidigungsproduktion, Hafenentwicklung, Energiekooperation, Berufsbildung, Hochschulpartnerschaften, Infrastrukturkorridore und gemeinsame regionale Initiativen.
Ein Wendepunkt?
Das Fincantieri-Projekt könnte die Grundlage für eine solche Plattform werden, aber nur, wenn Albanien darum herum das notwendige Ökosystem aufbaut: technische Schulen, technische Kapazitäten, maritime Ausbildung, Beschaffungsplanung für Verteidigungsgüter, Hafenmodernisierung, transparente Regulierung und Schutz vor klientelistischer oder kurzfristiger politischer Einmischung. Wenn Albanien als strategischer Partner behandelt werden will, muss es sich wie ein strategischer Staat verhalten. Die alte Formel der albanisch-italienischen Beziehungen basierte auf Nähe, Emotionen und Not. Die neue Formel muss auf Industrie, Sicherheit, Technologie und einem gemeinsamen geopolitischen Ziel basieren.
Italien und Albanien können gemeinsam ein maritimes Industriezentrum an der Adria, ein Verteidigungskooperationsmodell innerhalb der NATO und eine stärkere Südachse für die europäische Integration aufbauen. Sie können die italienische Industriekapazität mit der albanischen Geographie und dem Humankapital verbinden. Dies erfordert jedoch politisches Vorstellungsvermögen auf beiden Seiten. Italien muss aufhören, Albanien hauptsächlich durch die alten Kategorien Migration, Grenzen und Risiko zu betrachten. Albanien muss aufhören, auf die Aufmerksamkeit Italiens zu warten, als ob die historische Nähe allein ausreichen würde. Strategische Partnerschaften werden nicht vererbt. Sie sind konstruiert.
Das Fincantieri-Projekt bleibt vorerst Teil einer strategischen politischen Vorstellung beider Seiten. Das Gleiche galt für Italien-Albanien-Vereinigte Arabische Emirate Vereinbarung über erneuerbare Energien und die U-Boot-Verbindungsstelle Vlora-Apulienim Wert von rund 1 Milliarde Euro, unterzeichnet ein Jahr zuvor, im Jahr 2025, unter Beteiligung der italienischen Terna und der VAE-TAQA. Aber politische Vorstellungskraft allein reicht nicht aus. Wie ein albanisches Sprichwort sagt, liegt zwischen Sagen und Tun ein ganzes Meer.
König Zog schrieb einmal, dass er keine Angst vor einem starken Italien habe; er fürchtete einen Schwachen. Ein starkes Italien, so argumentierte er, sei ein Italien, das ein stabiles, organisiertes und unabhängiges Albanien wolle. Diese Idee bleibt bemerkenswert relevant. Aber heute sollte man noch weiter gehen: Ein wirklich strategisches Italien ist eines, das Albanien nicht nur als stabil und unabhängig, sondern auch als nützlich, fähig und notwendig ansieht. Und ein wirklich strategisches Albanien ist eines, das sich unentbehrlich zu machen weiß.
Albert Rakipi ist Vorsitzender des Albanischen Instituts für Internationale Studien und ehemaliger stellvertretender Außenminister der Republik Albanien.
Mit freundlicher Genehmigung von: https://www.iai.it/it
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