Die neue Brücke über den Fluss Ibër, die den mehrheitlich von Albanern bewohnten Süden Mitrovicas mit dem mehrheitlich von Serben bewohnten Norden verbindet, wurde für den Fußgängerverkehr freigegeben.
Die neue Brücke wurde vom amtierenden Premierminister Albin Kurti, dem amtierenden Infrastrukturminister Hysen Durmishi und dem Leiter von Süd-Mitrovica, Faton Peci, eingeweiht.
Kurti sagte, dass mit der Eröffnung dieser Fußgängerbrücke „der Verkehr zunehmen wird und es in Mirovica, dieser für unsere Republik so wichtigen Stadt, so viel Mobilität wie möglich geben wird“.
Laut Kurt stellt dieser Bau „Entwicklung und Fortschritt“ dar.
Kurti sagte, dass die Brücke über Iber keine ethnische Zugehörigkeit habe und den südlichen und nördlichen Teil von Mitrovica verbinde.
„Wir sind hier, um Menschen zusammenzubringen, damit es Handel, wirtschaftliche Zusammenarbeit, kulturelle Zusammenarbeit gibt … Diese Brücke ist nicht gegen irgendjemanden, diese Brücke ist für alle da. Die Brücke ist für Fußgänger, nicht für Fahrzeuge, sondern für Menschen, die sich zu Fuß fortbewegen“, sagte er.
Unterdessen fällt die Eröffnung dieser Brücke mit dem Beginn der Kampagne für die vorgezogenen Parlamentswahlen am 28. Dezember zusammen, nachdem Kurtis Vetëvendosje-Bewegung nach den regulären Wahlen im Februar keine Mehrheit im Parlament für die Bildung einer neuen Exekutive erreichen konnte.
Unterdessen erinnerte Durmishi daran, dass am 26. August eine weitere Brücke über Ibër, die für Fahrzeuge bestimmt ist, für den Verkehr freigegeben wurde.
„Heute feiern wir die Eröffnung eines hydraulischen und künstlerischen Werks, nicht nur einer Fußgängerbrücke, sondern eines Kunstwerks“, sagte Durmishi.
Der Bau dieser Brücke erfolgte nach einem Memorandum zwischen dem Ministerium für Infrastruktur und der Gemeinde Süd- und Nord-Mitrovica.
Der Bau dieser beiden Brücken, zusätzlich zur Hauptbrücke über den Iber, erfolgte trotz der Einwände der örtlichen Serben und der Reaktionen der internationalen Gemeinschaft.
Die amtierende Regierung des Kosovo hat wiederholt erklärt, dass der Bau dieser Brücken – eine für Fußgänger und die andere für Fahrzeuge – dazu dienen soll, Nord-Mitrovica mit Süd-Mitrovica zu verbinden, einer seit dem Krieg ethnisch geteilten Stadt.
Für den Bau hatte die Exekutive rund 3 Millionen Euro bereitgestellt.
Gegen den Bau der Brücken lehnte auch die Lista Serbe ab, die größte serbische Partei im Kosovo, die die Unterstützung Belgrads genießt. Sie startete ebenfalls eine Petition gegen die Brücken, die über 3.500 Unterschriften erhielt.
Die Europäische Union hat zuvor erklärt, dass der Bau von zwei neuen Brücken über den Fluss Iber in Mitrovica „praktische und politische Bedeutung hat“ und dass jedes Infrastrukturprojekt zwischen Nord- und Süd-Mitrovica eine enge Koordination und einen Dialog zwischen allen beteiligten Gemeinden erfordert.
„Es ist unbedingt erforderlich, dass diese Projekte den Willen und die Bedürfnisse der lokalen Gemeinschaften widerspiegeln“, sagte die EU zuvor gegenüber Radio Free Europe.
Die neuen Brücken wurden in der Nähe der Hauptbrücke über den Iber gebaut, was Teil des Abkommens über die Freizügigkeit ist, das im Rahmen des Kosovo-Serbien-Dialogs erzielt wurde.
Diese Brücke ist bekannt für ethnische Auseinandersetzungen nach dem Krieg und steht daher unter der Aufsicht der Streitkräfte der NATO-Friedensmission im Kosovo, KFOR.
Die Hauptbrücke ist nur für Fußgänger geöffnet, während die kosovarische Regierung im Juli letzten Jahres ihre Öffnung für den Verkehr angekündigt hatte, was zu Spannungen und Reaktionen in der internationalen Gemeinschaft führte.
Kosovo und Serbien hatten vereinbart, dass die Brücke im Rahmen des Dialogs zur Normalisierung der Beziehungen im Jahr 2014 für den Verkehr freigegeben werden soll.
Vorgesehen waren die Revitalisierung der Brücke und die Entfernung aller von den örtlichen Serben errichteten Barrikaden.
Im Jahr 2016 wurde eine Einigung über einen neuen Umsetzungsplan erzielt, um Meinungsverschiedenheiten über die Auslegung früherer Vereinbarungen auszuräumen. Nach diesem Plan sollte die Brücke im Januar 2017 für den Verkehr freigegeben werden.
Die Revitalisierungsarbeiten wurden im Juni 2018 abgeschlossen, während die Brücke – in die 1,5 Millionen Euro investiert wurden – nie für Fahrzeuge, sondern nur für Fußgänger geöffnet wurde./REL
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