Nach Angaben des Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit und Umwelt (RIVM) starben in den Niederlanden während der extremen Hitzewelle, die das Land vom 22. Juni bis 5. Juli heimsuchte, mehr als 900 Menschen.
Laut vom RIVM veröffentlichten und vom öffentlich-rechtlichen Sender NOS gemeldeten Daten wurde die genaue Todesursache nicht bestätigt, das Institut geht jedoch davon aus, dass es „sehr wahrscheinlich“ ist, dass hohe Temperaturen den Verlust von Menschenleben beeinflusst haben. Die meisten Opfer waren über 80 Jahre alt.
RIVM betonte, dass ältere Menschen in Zeiten extremer Hitze stärker gefährdet seien, da ihr Körper den hohen Temperaturen schlechter standhalten könne, weniger schwitze und die Wahrscheinlichkeit einer Dehydrierung höher sei. Auch Menschen mit chronischen Erkrankungen des Herzens, der Blutgefäße und der Lunge haben ein erhöhtes Risiko, da die Hitze ihren Gesundheitszustand verschlechtern kann.
Das Institut berichtete außerdem, dass die schlechte Luftqualität in diesem Zeitraum das Risiko für die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen weiter erhöhte.
In allen Regionen der Niederlande wurde eine über dem erwarteten Niveau liegende Sterblichkeit verzeichnet, während die meisten Opfer im Süden und Osten des Landes verzeichnet wurden, wo die Temperaturen höher waren. Obwohl in allen Altersgruppen ein Anstieg der Todesfälle zu beobachten war, war dieser bei den über 80-Jährigen stärker ausgeprägt.
Allein im Zeitraum vom 22. bis 28. Juni wurden 586 zusätzliche Todesfälle registriert, über 100 mehr als ursprünglich von den Behörden geschätzt.
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