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Eine barthesianische Lesung
Von Diana Gëllçi, Ph.D.
Tirana Times, 30. Juni 2026 – Seit mehreren Wochen findet in Tirana ein wunderschöner Protest statt. Besonders interessant ist, dass die gleiche Beschreibung nicht nur von den Demonstranten selbst, sondern auch von Regierungsbeamten und mit ihnen verbündeten Medien übernommen wurde. „Der Protest selbst ist wunderschön“, betonen auch sie.
Die Verstärkung der Idee des „schönen Protests“ durch Vertreter der albanischen Regierung erinnert unweigerlich an das berühmte Beispiel von Roland Barthes Der Gruß des Negers in seinem Aufsatz Mythos heute (Der Mythos, heute), der sein Buch von 1957 abschließt Mythologien.
Barthes analysiert das Cover des französischen Magazins Paris-Spieldas einen jungen schwarzen Soldaten in französischer Uniform zeigt, der die französische Nationalflagge salutiert. Auf den ersten Blick wirkt das Foto völlig unschuldig, ja sogar patriotisch. Dennoch fungiert es laut Barthes als Mythos: Es stellt das französische Reich als natürlich, legitim und harmonisch dar, während der Gruß des Soldaten als Beweis seiner bereitwilligen Loyalität gegenüber Frankreich dient. Auf diese Weise verschwindet die historische Realität des Kolonialismus hinter der beruhigenden Einfachheit eines patriotischen Bildes.
Aus diesem Grund betrachtete Barthes das Foto als eines der aufschlussreichsten Beispiele dafür, wie politische Mythen durch Bilder konstruiert werden. Was oberflächlich betrachtet wie eine unschuldige Geste erscheint, wird bei kritischer Betrachtung zu einem Alibi für den Kolonialismus.
Für Barthes „lügt“ das Foto selbst nicht. Der Soldat existiert. Der Gruß existiert. Der Mythos entsteht durch die Bedeutung, die dem Bild beigemessen wird, wenn es auf dem Magazincover erscheint: „Sehen Sie, wie harmonisch das französische Kaiserreich ist.“
Aus dieser Analyse lässt sich eine einfache Definition des politischen Mythos ableiten: Ein politischer Mythos ist die Transformation der Bedeutung eines bestehenden Objekts, Ereignisses oder Diskurses in einer Weise, dass sie eine neue politische Bedeutung erhält, die als natürlich und selbstverständlich präsentiert wird.
Auf ganz ähnliche Weise konstruiert die albanische Regierung ein öffentliches Narrativ, das den Mythos des „schönen Protests“ hervorbringt. Niemand bestreitet, dass der Protest friedlich, staatsbürgerlich oder auch nur ästhetisch schön ist. Im Gegenteil. Aber in dem Moment, in dem die Machthaber den Ausdruck „schöner Protest“ in ihre eigene Erzählung integrieren, verlagert sich der Bedeutungsschwerpunkt von der Frage „Warum protestieren die Menschen?“ zur Einschätzung: „Was für ein schöner Protest!“
Warum?
Denn genau so funktionieren Mythen. Indem die Machthaber den Protest als „schön“ bezeichnen, können sie den Protest selbst offensichtlich nicht ändern. Was sie verändern wollen, ist seine öffentliche Bedeutung. Der Protest erscheint nicht mehr in erster Linie als Akt politischer Opposition, sondern wird zum Ausdruck bürgerlicher Tugend – etwas, das man bewundern kann, ohne es als Herausforderung politischer Autorität ernst zu nehmen.
Auf diese Weise ist der erste Schritt nicht die Unterdrückung des Protests, sondern die Transformation seiner Bedeutung: Der Protest wird aus der Sphäre des politischen Konflikts in die der bürgerlichen Ästhetik verlagert. Mit anderen Worten: Der politische Konflikt wird symbolisch neutralisiert.
Im Sinne von Barthes leugnet der Mythos vom „schönen Protest“ nicht die Realität des Protests (des Protests). IstSchön); Vielmehr wird es neu verpackt. Indem der Diskurs die Aufmerksamkeit von den Gründen des Protests auf seine ästhetischen Qualitäten lenkt, versucht er, die politische Kraft des Ereignisses abzuschwächen und es für die Machthaber akzeptabler zu machen.
Letztlich kann der Mythos einen Protest nicht auslöschen. Was es zu ändern versucht, ist seine Bedeutung. Und genau hier setzt die Arbeit der kritischen Lektüre politischer Mythen an – auch des Mythos vom „schönen Protest“.
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