Ist spätes Frühstück gesundheitsschädlich?

Wir alle haben den Ausdruck gehört, dass das Frühstück die wichtigste Mahlzeit des Tages sei. Nun legt eine neue Studie nahe, dass sogar der genaue Zeitpunkt des Frühstücks und anderer Mahlzeiten sehr wichtig sein kann, insbesondere wenn man älter wird.

In einer zehnjährigen Studie von Forschern des Massachusetts General Hospital und der University of Manchester wurden fast 3.000 Erwachsene im Alter von 42 bis 94 Jahren durchschnittlich 22 Jahre lang beobachtet. Das Team verfolgte die Essenszeiten, Lebensstilfaktoren, genetischen Daten und Gesundheitsergebnisse der Teilnehmer, um herauszufinden, wie sich die Essenszeiten mit dem Alter veränderten und was diese Veränderungen für die langfristige Gesundheit bedeuteten.

Sie fanden heraus, dass die Teilnehmer mit zunehmendem Alter dazu neigten, ihre Mahlzeiten später am Tag einzunehmen. Auch der Zeitrahmen, in dem täglich alle Mahlzeiten eingenommen wurden, wurde eingeengt. Das vielleicht wichtigste Ergebnis der Studie war jedoch die Feststellung, dass ein späteres Frühstück mit einem höheren Sterberisiko verbunden war.

Die Teilnehmer der Gruppe, die früh aß, hatten eine 10-Jahres-Überlebensrate von fast 90 %, verglichen mit etwa 87 % bei denen, die spät aßen. Darüber hinaus war jede zusätzliche Stunde morgendlicher Verzögerung je nach statistischem Modell mit einem um 8–11 % höheren Sterblichkeitsrisiko verbunden, selbst wenn Faktoren wie Alter, Geschlecht und Lebensstil berücksichtigt wurden.

Warum die Essenszeiten variieren können

Den Forschern fiel auf, dass die Gründe, warum die Teilnehmer später frühstückten, teilweise mit gesundheitlichen Problemen zusammenhingen. Ältere Erwachsene mit Müdigkeit, Depressionen, Angstzuständen und mehreren chronischen Krankheiten aßen eher später. Schwierigkeiten bei der Essenszubereitung und eine schlechte Schlafqualität trugen ebenfalls zur Verspätung bei, ebenso wie eine genetische Veranlagung, lange wach zu bleiben.

Da es sich bei der Studie um eine Beobachtungsstudie handelte, kann dies von großer Bedeutung sein. Es ist durchaus möglich, dass die erhöhte Sterblichkeitsrate bei Spätessern mit gesundheitlichen oder genetischen Problemen zusammenhängt, mit denen sie konfrontiert sind und die auch dazu geführt haben, dass sie ihre Mahlzeiten hinauszögern. Mit anderen Worten: Obwohl ein Zusammenhang zwischen Essensverzögerungen und einem höheren Sterblichkeitsrisiko besteht, beweist diese Studie nicht, dass die Verzögerung selbst dafür verantwortlich ist.

Es ist auch erwähnenswert, dass sich die Studie hauptsächlich auf weiße britische Erwachsene konzentrierte und sich auf selbstberichtete Essenszeiten stützte.

Soll ich früh frühstücken?

All dies deutet jedoch darauf hin, dass eine konsistente Ernährung – insbesondere der Beginn des Tages mit einem früheren Frühstück – ein Indikator für eine bessere allgemeine Gesundheit bei älteren Erwachsenen sein kann. Änderungen der Essenszeiten können nicht nur zugrunde liegende Gesundheitsprobleme widerspiegeln, sondern auch den zirkadianen Rhythmus beeinflussen, der dabei hilft, Dinge wie Schlaf und Stoffwechsel zu regulieren.

Auch wenn weitere Untersuchungen erforderlich sind, kann die Aufrechterhaltung einer konsistenten Morgenroutine ein einfacher Schritt zur Unterstützung eines gesünderen Alterns sein.